O que são psicobióticos? Apesar de seu nome, os psicobióticos são microrganismos que podem melhorar seu humor e diminuir a ansiedade. A palavra foi cunhada pelo psiquiatra e pesquisador Dr. Ted Dinan e seu colega John Cryan, presidente de Anatomia e Neurociência da University College Cork, na Irlanda. Esses pesquisadores prolíficos foram pioneiros em pesquisas sobre o eixo intestino-cérebro, juntamente com outros cientistas de campos tão díspares quanto microbiologia, imunologia, psiquiatria, endocrinologia, gastroenterologia e neurologia. Pesquisar o eixo intestino-cérebro requer uma surpreendente diversidade de disciplinas.
Existem muitos tratamentos para pessoas com depressão, incluindo drogas psicoativas que tentam reequilibrar os neurotransmissores usados pelas células cerebrais para se comunicarem. Essas drogas tendem a ter como alvo os centros de dopamina e serotonina do cérebro, porque essas áreas do cérebro parecem estar envolvidas na felicidade e na motivação. Há também a terapia cognitivo-comportamental, que teve um ótimo histórico para muitas pessoas.
Mas há uma crescente apreciação pelos danos que podem resultar de um “intestino permeável”, um fenômeno que permite que toxinas e bactérias entrem na corrente sanguínea. Quando isso acontece, o coração bombeia diligentemente esses patógenos para todos os órgãos do corpo, incluindo o cérebro.
Existe uma barricada, chamada barreira hematoencefálica, que mantém os patógenos fora do cérebro, mas agora temos evidências de que essa barreira pode ser rompida, criando um “cérebro permeável” análogo ao intestino permeável. Em casos extremos, isso leva a uma inflamação cerebral que pode perturbar profundamente a pessoa afetada, causando ansiedade, confusão, alucinações e mudanças bruscas de personalidade.
Mas a inflamação também pode levar à depressão e ansiedade comuns. Não é um problema pequeno. A comorbidade de depressão e doença intestinal pode chegar a 75%. Parece semelhante à depressão “comum”, mas a causa está no intestino, não no cérebro. Este é o eixo intestino-cérebro, que inicialmente surgiu dos primeiros experimentos com ratos livres de germes por Nobuyuki Sudo em 2004.
Podemos controlar nossos microrganismos para melhorar nosso humor?
A pesquisa até agora indicou que curar um intestino permeável pode ajudar muito a melhorar o humor. A melhor maneira de fazer isso é usar psicobióticos como Bifidobacteria longum e Lactobacillus rhamnosis que nutrem o revestimento do intestino.
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Fonte: PSYCHOLOGY TODAY
